SITUACION DE LA BIOMASA

En Europa, la biomasa contribuye solo con el 3,7% del total del suministro de energía primaria; sin embargo, juega un papel muy importante en algunos países europeos como Finlandia o Suecia por ejemplo, donde su contribución es alcanza el 20% y el 16% respectivamente de su consumo interior bruto. 

Actualmente, la UE consigue apenas el 4 por ciento de la energía a través de la biomasa, pero se estima que su uso podría duplicarse en 2010 (pasar de 69 tep en 2003 a 185 tep en 2010).

Entre las fuentes de energía renovables, en Europa la biomasa es la que tiene una mayor representación con un 65%.

En España, la comunidad autonoma que mas biomasa produce es Andalucia, seguida por Galicia y Castilla Y Leon.

RESIDUOS SOLIDOS URBANOS

Los residuos solidos urbanos (RSU) son aquellos desperdicios y restos solidos de naturaleza inerte, que son generados por la actividad domestica en los nucleos de población o sus zonas de influencia.

Los residuos producidos por los habitantes urbanos comprenden basura, muebles y electrodomésticos viejos, embalajes y desperdicios de la actividad comercial, restos del cuidado de los jardines, la limpieza de las calles, etc. El grupo más voluminoso es el de las basuras domésticas.

La basura suele estar compuesta por: 

• MATERIA ORGÁNICA - Son los restos procedentes de la limpieza o la preparación de los alimentos junto la comida que sobra. 
• PAPEL Y CARTÓN - Periódicos, revistas, publicidad, cajas y embalajes, etc.
• PLÁSTICOS - Botellas, bolsas, embalajes, platos, vasos y cubiertos desechables, etc.
• VIDRIO - Botellas, frascos diversos, vajilla rota, etc.
• METALES - Latas, botes, etc.
• OTROS

RECOGIDA DE RSU

Gestionar adecuadamente los RSU es uno de los mayores problemas de muchos municipios en la actualidad. El tratamiento moderno del tema incluye varias fases: 

• Recogida selectiva.- La utilización de contenedores que recogen separadamente el papel y el vidrio está cada vez más extendida y también se están poniendo otros contenedores para plásticos, metal, pilas, etc. En las comunidades más avanzadas en la gestión de los RSU en cada domicilio se recogen los distintos residuos en diferentes bolsas y se cuida especialmente este trabajo previo del ciudadano separando los diferentes tipos de basura. En esta fase hay que cuidar que no se produzcan roturas de las bolsas y contenedores, colocación indebida, derrame de basuras por las cales, etc. También se están diseñando camiones para la recogida y contenedores con sistemas que facilitan la comodidad y la higiene en este trabajo.

• Recogida general.- La bolsa general de basura, en aquellos sitios en donde no hay recogida selectiva, o la que contiene lo que no se ha puesto en los contenedores específicos, se deposita en contenedores o en puntos especiales de las calles y desde allí es transportada a los vertederos o a las plantas de selección y tratamiento.

• Plantas de selección. En los vertederos más avanzados, antes de tirar la basura general, pasa por una zona de selección en la que, en parte manualmente y en parte con máquinas se le retiran latas (con sistemas magnéticos), cosas voluminosas, etc.

• Reciclaje y recuperación de materiales.- Lo ideal sería recuperar y reutilizar la mayor parte de los RSU. Con el papel, telas, cartón se hace nueva pasta de papel, lo que evita talar nuevos árboles. Con el vidrio se puede fabricar nuevas botellas y envases sin necesidad de extraer más materias primas y, sobre todo, con mucho menor gasto de energía. Los plásticos se separan, porque algunos se pueden usar para fabricar nueva materia prima y otros para construir objetos diversos.

• Compostaje.- La materia orgánica fermentada forma el "compost" que se puede usar para abonar suelos, alimentar ganado, construir carreteras, obtener combustibles, etc. Para que se pueda utilizar sin problemas es fundamental que la materia orgánica no llegue contaminada con sustancias tóxicas. Por ejemplo, es muy frecuente que tenga exceso de metales tóxicos que hacen inútil al compost para usos biológicos al ser muy difícil y cara su eliminación.

• Vertido.- El procedimiento más usual, aunque no el mejor, de disponer de las basuras suele ser depositarlas en vertederos. Aunque se usen buenos sistemas de reciclaje o la incineración, al final siempre quedan restos que deben ser llevados a vertederos. Es esencial que los vertederos estén bien construidos y utilizados para minimizar su impacto negativo. Uno de los mayores riesgos es que contaminen las aguas subterráneas y para evitarlo se debe impermeabilizar bien el suelo del vertedero y evitar que las aguas de lluvias y otras salgan del vertedero sin tratamiento, arrastrando contaminantes al exterior. Otro riesgo está en los malos olores y la concentración de gases explosivos producidos al fermentar las basuras. Para evitar esto se colocan dispositivos de recogida de gases que luego se queman para producir energía. También hay que cuidar cubrir adecuadamente el vertedero, especialmente cuando termina su utilización , para disminuir los impactos visuales.

OBTENCION DE ENERGÍA

La incineración de residuos con aprovechamiento energético es un proceso muy utilizado en Europa. Esta tecnología consiste, fundamentalmente, en una combustión con generación de vapor y la posterior expansión de éste en una turbina convencional acoplada a un generador eléctrico.

Se trata, por tanto, de una combustión clásica, en la que la cámara de combustión está adaptada al tipo de combustible utilizado. Cada línea de incineración dispone de una alimentación individualizada,un horno-caldera productor de vapor y un sistema de tratamiento de gases.Así, por ejemplo: los hornos tipo parrilla se suelen utilizar para residuos sólidos urbanos con nula o escasa selección previa; los rotativos son más eficientes en el control de la combustión, pero tienen limitaciones de tamaño; y los hornos delecho fluidificado precisan combustibles procesados previamente con una granulometría homogénea.

El esquema de funcionamiento de una Central de Residuos Sólidos Urbanos (RSU) se resume a continuación (ver gráfico correspondiente).

Los residuos sólidos urbanos llegan a la central transportados,generalmente,por camiones, que vierten su contenido en el foso de basuras (1) para ser enviadas mediante una cinta transportadora a la planta de selección (2).

En la zona de selección, se separan los diferentes tipos de materiales que componen los residuos sólidos urbanos,seleccionando aquéllos que pueden tener utilidad por uno u otro motivo. Los materiales que pueden ser reciclados -–cristal, cartones, metal, plástico, pilas— se extraen y almacenan.La materia orgánica se lleva, tras pasar por un separador magnético (3) que retira los materiales férricos aún presentes,a unas playas de fermentación (4),en las que permanecerán uno o dos meses.En ellas, esta materia es aireada periódicamente para obtener un abono denominado “compost”.

Una vez que se ha separado aquello que se considera aprovechable, el resto se envía al depósito de rechazo (5) situado junto al horno (6),donde es quemado.

La combustión en el horno hace que el agua que circula por las tuberías de la caldera (7) se transforme en vapor a presión.

Enlace donde se explican los inconvenientes de la incineración: http://usarynotirar.blogspot.com.es/2010/11/la-incineracion-una-falsa-solucion.html